Lesley-Anne Knight speaking at Edmonton Cathedral. Credit: Development and Peace
By Lesley-Anne Knight, Secretary-General
Available in Spanish and in French
One of the huge privileges of my job as Secretary General of a world-wide confederation is to be able to visit our member organisations around the world and experience at first-hand how our Church embraces so many diverse cultures.
This February I was in Edmonton, Canada with our national Caritas organisation, Development and Peace. I joined their Director Michael Casey, our Caritas Internationalis President Cardinal Oscar Rodriguez Maradiaga and Archbishop Richard Smith at his cathedral, the Basilica of St Joseph, to speak on international development and social injustice.
“Developing a more inclusive approach to emergency response is one of our main goals in Caritas,” Cardinal Oscar Rodríguez Maradiaga told participants. “But this is not our only work. It’s also the work of educating the communities and fostering volunteer work.”
That approach was at the heart of the Caritas response to the earthquake that struck Chile one year ago on 27 February 2010. Caritas Chile provided lifesaving relief in the initial phase through their network of parish volunteers. Now in the reconstruction phase, people are being trained in construction techniques, a skill which will help them maintain their homes for years to come.
Last year was one of the worst years for humanitarian disasters on record, with over three times more people affected than in 2004 which saw the Asian tsunami. 2011 looks to continue that trend with people caught in crises in North Africa, Cote D’Ivoire and a tragic earthquake in New Zealand. The number of crises is expected to continue to rise even further over the next decade with the impact of climate change as more people are driven from their homes.
Climate change and migration were key subjects for Caritas delegates at the 11th World Social Forum in Dakar, Senegal in February. In a workshop on Climate Change and Forced Migration hosted by Caritas Internationalis, speakers introduced case studies from Niger, Bangladesh, and Senegal, and models for addressing the problem from Cambodia and Zambia.
Caritas is updating its Peacebuilding: Web Toolkit for Trainers with French and Spanish versions launched in February after the success of its English language site. The sites aim to provide an easy to use online library of tools trainers can use to design workshops and promote peace. A huge thank you to Caritas Uruguay who translated the English site into Spanish.
In the weeks to come the General Secretariat team will be focusing on the Caritas Internationalis General Assembly scheduled for 22-27 May of our 165 members and celebrating our 60th anniversary. The provisional programme, posters and a preparatory prayer have all been sent out to members. We have chosen Psalm 146 as our guide and inspiration so please do join with us from where you are to pray for a successful General Assembly which will have the poor at its heart.
Carta de la Secretaria General desde Roma
por Lesley-Anne Knight
Uno de los enormes privilegios de mi trabajo como Secretaria General de una extensa confederación internacional es poder visitar a nuestras organizaciones miembros de todo el mundo y experimentar directa y personalmente la manera en que nuestra Iglesia abraza tantas culturas diferentes.
Este mes de febrero estuve en Edmonton (Canadá), con nuestra organización miembro nacional, Desarrollo y Paz. Me uní a su director, Michael Casey, y nuestro Presidente, S.Em. ª Óscar Andrés Cardenal Rodríguez Maradiaga, y al Arzobispo Richard Smith, en su catedral, la Basílica de San José, para hablar del desarrollo internacional y la injusticia social.
“Desarrollar un enfoque más exhaustivo de la respuesta de emergencia es uno de los objetivos prioritarios de Caritas, pero no el único. Porque también lo es educar a las comunidades y fomentar el voluntariado”, dijo el Cardinal Rodríguez Maradiaga a los participantes.
Ese enfoque fue esencial en la respuesta de Caritas al terremoto que azotó Chile, hace un año, el 27 de febrero de 2010. Caritas Chile distribuyó ayuda humanitaria en la fase inicial de la emergencia, a través de su red de voluntarios parroquiales. Y ahora, en la fase de reconstrucción, hace capacitación en técnicas de construcción, un adiestramiento que ayudará a las familias a mantener bien sus hogares en los años venideros.
El año pasado se registró un número récord de catástrofes humanitarias, triplicándose el número de damnificados por las mismas, respecto a datos de 2004, que fue el año del tsunami en Asia. Este año parece que seguirá esa misma tendencia, con poblaciones atrapadas en las crisis del norte de África, Costa de Marfil y el trágico terremoto de Nueva Zelanda. Se teme que el número de crisis seguirá aumentando, incluso será peor en las próximas décadas, porque el impacto del cambio climático obliga al desplazamiento a un mayor número de personas.
El cambio climático y la migración fueron los asuntos esenciales que trataron los delegados de Caritas en el 11º Foro Social Mundial, que se celebró en Dakar (Senegal), este febrero. En un taller sobre el cambio climático y la migración forzosa, organizado por Caritas Internationalis, los ponentes expusieron estudios de casos, como Níger, Bangladesh y Senegal, y modelos para abordar el problema como el de Camboya y Zambia.
Caritas está actualizando su sitio sobre Construcción de paz: Carpeta de materiales para instructores de paz. Las versiones francesa y española se lanzarán en febrero, tras el éxito del sitio web en lengua inglesa sobre ese tema. Estos sitios web quieren ofrecer una biblioteca especial de materiales en línea, para que los instructores puedan usarla a la hora de diseñar talleres de promoción de paz. Un sincero agradecimiento a Caritas Uruguay que tradujo el material del sitio del inglés al español.
En las próximas semanas, el equipo del Secretariado General se concentrará en la Asamblea General de Caritas Internationalis, prevista del 22-27de mayo, y en la celebración de nuestro 60º aniversario. El programa provisional, pósters y una oración preparatoria ya han sido enviados a todos los miembros. Hemos elegido el Salmo 146, como guía e inspiración. Desde donde quiera que estén ustedes, únanse a nosotros en
la oración por el éxito de nuestra Asamblea General, cuyo centro de atención serán los pobres.
Lettre de la Secrétaire générale de Rome
de Lesley-Anne Knight
L’un des immenses privilèges de mon poste de Secrétaire générale d’une confédération mondiale est de pouvoir rendre visite à nos organisations membres à travers le monde et voir en personne comment l’Eglise englobe tant de cultures différentes.
En février, j’étais à Edmonton, au Canada, auprès de la Caritas nationale, Développement et Paix. Je me suis jointe à son Directeur, Michael Casey, au Président de Caritas Internationalis, le cardinal Oscar Rodriguez Maradiaga, et à l’archevêque Richard Smith dans sa cathédrale, la basilique St-Joseph, pour parler du développement international et de l’injustice sociale.
“Elaborer une approche plus inclusive de l’intervention dans les situations d’urgence est l’un des principaux objectifs de Caritas,” a affirmé le cardinal Oscar Rodríguez Maradiaga aux participants. “Mais ce n’est pas notre seule tâche, nous devons aussi éduquer les communautés et encourager le travail bénévole.”
Cette approche a été à la base de l’intervention de Caritas à la suite du tremblement de terre qui a frappé le Chili, il y a un an, le 27 février 2010. Caritas Chili a apporté des secours vitaux lors de la phase initiale, par le biais de son réseau de bénévoles paroissiaux. A présent, dans la phase de reconstruction, les gens sont formés aux techniques de construction, une compétence qui les aidera à entretenir leur maison dans les années à venir.
L’année dernière, l’une des pires catastrophes humanitaires qu’on n’ait jamais enregistrée est survenue, touchant trois fois plus de personnes qu’en 2004, l’année qui a vu le tsunami asiatique. 2011 semble poursuivre sur cette pente, avec des gens pris au piège en Afrique du Nord, en Côte d’Ivoire et en Nouvelle-Zélande, tragiquement touchée par le séisme. Le nombre des catastrophes devrait continuer à augmenter encore dans les années à venir à cause des effets de changements climatiques qui forcent un plus grand nombre de personnes de quitter leur maison.
Les changements climatiques et les migrations ont été des sujets-clés pour les délégués de Caritas lors du 11ème Forum social mondial à Dakar, au Sénégal, en février. Dans un atelier sur ‘les changements climatiques et la migration forcée’, organisé par Caritas Internationalis, les orateurs ont présenté des études de cas concernant le Niger, le Bangladesh et le Sénégal, ainsi que des modèles, venant du Cambodge et de la Zambie, pour s’attaquer à la question.
Caritas est en train de mettre à jour Edification de la paix: un kit d’outils pour formateurs sur le web, dans les versions française et espagnole, lancées en février après le succès du site en anglais. Ces sites visent à fournir une collection d’outils faciles à utiliser dont les formateurs peuvent se servir pour créer des ateliers et promouvoir la paix. Un grand merci à Caritas Uruguay qui a traduit le site anglais en espagnol.
Dans les semaines à venir, l’équipe du Secrétariat général se focalisera sur l’Assemblée générale de Caritas Internationalis, prévue du 22 au 17 mai, qui réunira les représentants de nos 165 membres et célébrera notre 60ème anniversaire. Le programme provisoire, les affiches et la prière préparatoire ont été déjà envoyés aux membres. Nous avons choisi le psaume 146 comme guide et source d’inspiration, joignez-vous donc à nous, quel que soit l’endroit où vous êtes, pour prier pour le succès de l’Assemblée générale qui aura à cœur les pauvres.
